Головень.

Красива, сильна, моторна, але дуже полохлива риба. За труднощами лову та її спортивності головня можна віднести до розряду риб, що представляють найбільший інтерес для вудильника. Тіло головня подовжене, покрито великою лускою. Тулуб майже циліндричний. У порівнянні з іншими рибами сімейства коропових, голова у нього більш широка. Рот великий, кінцевий. Очі великі, блискучі, з буро-зеленою плямою зверху. Розфарбування головня не таке яскраве, як наприклад, у його найближчого родича в’язя, але він не менш красивий. Спина – темно-зелена, майже чорна; боки – сріблясті; край кожної лусочки з темним обідком, що складається з дрібних точок. Грудні плавці світло-помаранчеві; черевні і анальний – з червонуватим відтінком, а спинний і особливо хвостовий плавці майже чорні (у молодих головнів всі кольори забарвлення блідіше). Основні житла головня невеликі, швидко поточні річки, з достатньо холодною водою. У зарослих травою повільно поточних річках, а також в озерах він рідкісний. Любить піщане, кам’янисте або глиниста дно. Мул в протилежність в’язю, уникає. Жирує на піщаних мілинах і кам’янистих перекатах з досить сильною течією, охоче відвідує вири під крутоярами, місця з навислими над водою гілками дерев і чагарників, з яких у воду падає його улюблена їжа – комахи. У заплаві і затоки майже не заходить. Вживає головень саму різну їжу. Його в цьому відношенні можна зарахувати до групи всеїдних риб. У його раціоні: комахи і черв’яки, молюски та раки, жабенята і молодь риб, а також майже все, що потрапляє у воду з нашого столу – аж до плодів вишні та черемхи. Дорослий головень – це ненажерливий хижак: він поїдає у великій кількості верховодок та інших дрібних рибок, не гребує і мишкою яка опинилася у воді. Звичайний розмір дорослого головня в наших водоймах 1,5-2 кг. Однак окремі екземпляри можуть досягати ваги 6-8 кг при довжині тіла 75-80 см. Особини граничного 18-20 річного віку бувають і більш великих розмірів. У головня сильніше, ніж у інших риб, проявляється сезонність в харчуванні. Навесні його основна їжа черв’яки, молюски, ікра і молодь інших риб; влітку – комахи, водорості, зерна злаків, тісто, хліб; восени – жабенята і дрібна риба. Харчується головень в основному у світлий час доби, але влітку нерідко і вночі, особливо в повний місяць. До речі, повний місяць в нічному безхмарному небі це прямий покажчик на те, що багато породи риб вдень клювати будуть значно гірше, ніж зазвичай, так як вони наїдаються вночі. Статевої зрілості головень досягає у віці 4-5 років, при довжині більше 20 см. Нерест у нього порційний, при температурі + 14°С, триває з кінця квітня до кінця червня. Дрібну (з макове зерно) помаранчеву ікру він приклеює до каменів і корчів на швидкій течії. Після ікрометатання головні невеликими зграйками, а великі особини парами і поодинці йдуть у ями на відпочинок. Приблизно тиждень вони хворіють і нічого не їдять. І лише після відпочинку виходять на жирування. Характерна деталь, що у спеку, коли більшість риб ховається в ями або в тіні водоростей, головень навпаки, піднімається з глибини. І чим яскравіше світить сонце, тим ближче у поверхні води гуляє головень. Правда, це не означає, що він готовий відразу схопити підкинутий йому гачок. Вудити головня – найважча, але і найцікавіша з рибалок. Щоб вона була вдалою, потрібні ґрунтовні знання звичок цієї риби і хороша вправність. У зв’язку з яскраво-вираженою сезонністю в харчуванні головня, можна і час лову розділити на періоди: весняний, літній та осінній. Деякі автори посібників з рибальства стверджують, що головень непогано ловиться і взимку. Однак достовірних свідчень цьому поки немає. Тому погодимося з ученими і приймемо за аксіому, що взимку основна маса головнів залягає в ямах на сплячку. Окремі шатуни – не в рахунок. Зате як тільки трохи прогріється і очиститься від каламуті порожня вода, можна починати лов. У цей час зграї головнів виходять на жирування в місця з середньою течією, хрящуватим дном і глибиною від 1,5 до 3 м. Зазвичай це межі ям вище або нижче перекатів. З снастей найкраще брати донку з котушкою (можна для цієї мети переобладнати спінінг, оснастивши його важким плоским грузилом). До появи хрущів, насаджувати треба черв’яків, м’ясо, личинок комах, невеликих пічкурів, кругляки з тіста і скоринки хліба. Покльовування головня різкі, так як насадку він бере з ходу і відразу заковтує. Підсікати треба плавно, але енергійно. З виважуванням можна не панькатися, ця риба рідко зривається з гачка. З вильотом хрущів головні все частіше з’являються в верхніх шарах води, і рибалці доцільно поміняти донку на поплавкову вудку, при цьому треба звернути увагу на поплавок, він не повинен бути дуже яскравим. Слід подбати і про підгодовування. Вдалим буває в цей час ловля в забрід поплавковою вудкою з насадкою різних комах і їх личинок. Наживляти хруща доцільно без верхніх жорстких крилець так, щоб жало гачка було виведено назовні. З появою на луках коників (ласою їжі головня)починається літній лов. Цей період майже збігається з календарним літом. Основними снастями стають нахлист і поплавкова вудка, а основними насадками – коники і бабки. Рибу в цей час слід шукати у навислих над водою кущів і на струменях зворотної течії. Осінній лов починається у вересні і закінчується наприкінці жовтня, коли вода відчутно похолоднішає. Спочатку періоду головень тримається у стрімчастих берегів, де є глибини з течією, а потім скочується в ями. Восени рибалка знову повинен озброїтися донкою. Насаджувати на гачок можна пучок черв’яків, тісто, скоринки хліба, пахучого сиру, а найкраще – маленьке зелене жабеня. Деякі винахідливі рибалки в цей час використовують поплавкову вудку з насадкою кількох мальків. Обладнується вона так: нижче грузила на окремих коротких (5-6 см) поводочках підв’язуються одинарні гачки № 9-10. Відстань між повідцями 10-12 см. На гачки за хвіст чіпляються мальки. Повідків роблять три. Що пливуть поруч три рибки створюють імітацію зграйки і розпалюють хижацький інстинкт головня: у нього з’являється бажання негайно схопити одну з них. З підсіканням при такому лові поспішати не слід, треба дати рибі 2-3 секунди, щоб заковтнула насадку. Не слід форсувати і виважування: набравшись за літо сил, головень після підсічки сильно опирається, але триває це недовго. Головень одна з найбільших наших риб і м’ясо його досить смачне. Шкода, що в останні роки поголів’я головня в наших водоймах йде на спад. Виною тому забруднення води.