Шіп.

Тіло торпедоподібне. Рило конусоподібне. Зяброві перетинки прикріплені до міжжаберного проміжку. Рот нижній, поперечний, перевищує половину ширини рила, витягується в хоботок. Характерні ознаки – великий перший жучок і суцільний, не перервана посередині нижня губа. Вусики бахромчаті, майже досягають кінця рила. Пластинок на тілі між рядами жучків немає. Тіло коричнюватого кольору, забарвлення схоже зі стерлядью і відрізняється від інших осетрових. Черево біле. П’ять рядів великих світлих жучків. Число спинних жучків 11-16, бічних – 51-74, черевних – 11-17. Променів у спинному плавнику 39-54, в анальному 24-34, зябрових тичинок – 30-45. Живе в морі, заходить у ріки на нерест. В Дунаї утворює місцеву форму. У морі водиться переважно на мулистих грунтах, в річках – на глибоких місцях з чистою проточною водою і піщаним або піщано-гальковим дном. Зазвичай тримається поодинці. Досягає довжини 2 м, маси понад 40 кг. Статевозрілими самці стають на шстому-девятому році (за довжини понад 90 см), самки – на дванадцятому чотирнадцятому році (при довжині понад 110 см). Розмножується з кінця квітня до кінця травня при температурі води 10-15°C. Ікру відкладає на крупний пісок або гравій на швидкому плині. Плодючість – від 200 до 1300 тис. ікринок, діаметр яких після запліднення і набрякання становить близько 3 мм. Ікра клейка. Розмножується раз у два-три роки. Після нересту плідники і частково молодь скочуються до місць нагулу в море, частина молоді затримується в річці на кілька місяців або років. Утворює гібриди з іншими видами осетрових. Харчується личинками комах, молюсками, хробаками, ракоподібними. Довжина тіла досягає 2 м, вага – 80 кг, але такі особи зустрічалися дуже рідко, частіше – не більше 8-10 кг. Тривалість життя не перевищує 30 років. Дуже цінний вид, але у зв’язку з малою чисельністю господарського значення не має. Зустрічається у Чорному морі біля узбережжя Криму (масив Карадаг, Каркінітська затока) і поблизу гирла Дніпра, Дністра і Дунаю. Ареал охоплює басейни Чорного, Азовського морів. Занесений в Червону книгу України.