Астероид-убийца динозавров мог сжечь планету за часы
Великий камяний астероїд влітає в атмосферу Землі з вогняним сяйвом
Примерно 66 миллионов лет назад гигантский астероид ударил по Земле. Удар мог вызвать почти мгновенное вымирание динозавров. Большинство видов животных и растений, вероятно, исчезли в течение считанных часов.
Исследование опубликовано в Journal of Geophysical Research: Biogeosciences. Астероид шириной около 10 километров мчался со скоростью почти 1600 метров в секунду. Сила столкновения соответствовала 100 тератоннам тротила. Это более миллиарда раз мощнее атомных взрывов в Хиросиме и Нагасаки.
Как удар спровоцировал глобальные пожары
Удар образовал кратер шириной 100 километров и глубиной 30 километров. Около 25 триллионов тонн обломков взлетели в атмосферу. Они падали обратно в виде огненных сферул и поджигали леса.
Большая часть материала превратилась в газообразный пар. Он поднялся высоко. В 2023 году ученые обнаружили тонкий слой пыли в Северной Америке. Именно это открытие легло в основу новой работы.
Соавтор исследования, планетолог Брендон Джонсон из Университета Пердью, вместе с коллегами объединил компьютерные симуляции удара с данными о пыли из кратера. Результаты показали: атмосферный слой горного пара оказался смертоноснее сверхгорячих сферул.
Пылевое облако действовало как толстый изолирующий слой. Оно могло нагреть поверхность планеты как минимум в 3,5 раза сильнее, чем только каменные обломки. Этого хватило, чтобы мгновенно убить огромное количество животных и спровоцировать спонтанные пожары по всему миру.
«Наша работа подтверждает, что именно удар был разрушительным для земной жизни и вызвал массовое вымирание», — утверждает Джонсон.
Термос-эффект и долгосрочные последствия
Авторы признали: выводы могут также поддержать теорию медленного вымирания из-за голода. «Это может показаться нелогичным, но на самом деле эффект тот же», — говорит ученый.
Условия сработали как термос. Когда пламя от падения перегретых пород погасло, остаточная атмосферная пыль могла затемнить солнечный свет на годы или даже десятилетия.
Большинство смертей за короткий промежуток времени, по мнению ученых, произошли из-за лесных пожаров. Эта идея нуждается в дополнительных подтверждениях. Пока большинство доказательств возгораний находят в Северной Америке. Вдали от эпицентра огня могло быть меньше.
«Возможно, мы в конце концов найдем информацию о глобальных лесных пожарах. Но пока ее нет», — отметил палеонтолог Алессандро Кьяренца из Университетского колледжа Лондона, который не принимал участия в исследовании.
Ранее ученые предполагали, что удар мог создать огромный подземный мир. Новая работа подчеркивает, насколько быстро и жестоко космическая катастрофа изменила жизнь на планете.
